Formés pour en former d’autres

“J’effectuais dix opérations de la cataracte par jour. Je pensais donc être le meilleur chirurgien ophtalmologique du monde,” disait le Dr Ayo Bello, du Nigéria. Jusqu’au jour où il a rencontré un médecin américain, le Dr Stan Pletcher, qui lui a raconté qu’il connaissait quelqu’un qui en pratiquait… 50 par jour !  “Non ! Ce n’est juste pas possible,” a répondu le Dr. Bello. Mais le Dr Pletcher l’a assuré du contraire et a accepté de le présenter au Dr Glenn Strauss. “Et oui, c’était bien vrai !” a admis le Dr Bello.

“Depuis, tout a changé,” a-t-il conclu. “Le Dr Strauss est un enseignant formidable et un homme merveilleux.”

A l’invitation du Dr Strauss, le Dr Bello est venu pour la première fois servir à bord de l’Africa Mercy en 2009. “Le premier jour, il n’a pratiqué que 35 interventions parce que je le ralentissais. Il me montrait les étapes à suivre, une à la fois, surveillant et guidant ma main,” a-t-il expliqué.

Selon le Dr Bello, la méthode du Dr Strauss fonctionne sur tous les types de cataractes et la technique en est plus rapide, plus sûre et moins coûteuse. Aussi l’utilise-t-il maintenant dans son propre hôpital, le Ayo Bello Memorial Hospital à Ilorin, Nigéria, qui porte d’ailleurs le nom de feu son père.

L’association du Dr Bello avec "Navires del'Espoir" l’a amené, à titre personnel, à reconsidérer sa propre vie. Touché par  l’engagement sacrificiel du Dr Strauss, qui donne sans compter de son temps et de ses capacités, il a créé la Fondation Ayo Bello, ce qui lui permet à son tour d’offrir gratuitement des interventions chirurgicales ophtalmologiques aux plus démunis. A ce jour, plus de cinq cents opérations ont été effectuées. La technique du Dr Strauss a permis à la fondation d’atteindre de nombreuses personnes, raison pour laquelle le Dr Bello s’attend à ce que davantage d’offres de soutien lui parviennent.

“Alors que l’information se propage, nous pourrons recruter de nouveaux médecins. "Navires de l'Espoir" s’est impliquée, ce qui nous garantit que ce travail va continuer. Il semble même que nous pourrons accomplir encore davantage, puisque nous formons de nouveaux chirurgiens. Nous multiplions ce que nous avons appris afin de produire de nombreux Dr Glenn. Nous devrions presque le cloner, si c’était possible,” a-t-il conclu en souriant.

Après l’obtention de sa licence médicale à l’Université d’Ibadan au Nigéria, le Dr Bello a effectué deux années d’internat dans ce même pays et a prolongé encore sa formation par deux années au Royaume-Uni. Il est ensuite retourné au Nigéria pour une cinquième année afin de terminer son programme de formation et a commencé à pratiquer en 1986. Il a récemment servi à court terme à bord de l’Africa Mercy, pour la troisième année consécutive.